カナダ旅行でのカヤック

クィーンシャロット島
カナダ太平洋岸の北部に浮かぶこの島は、独特の文化、自然、そして人々に出逢える島として長い間?知る人ぞ知る?存在であった。この島は諸島と呼ぶのが正しく、140あまりの島々で構成されている。島北部に位置するグラハム島と島南部に位置するモレスビー島の大きく2つに分けられるが、モレスビー島のほとんどがグアイハナ国立公園保護区に指定され、その自然が守られている。ここでのシーカヤックの魅力は、なんと言っても他の場所とは体験できる自然が『異質』なことだ。回遊途中のザトウクジラやコククジラ、潮の干満差が7メートル近くもある場所にいるカラフルなウニやヒトデ、コロニーを作るトド、サーモンの遡上を狙い河口に集まる北米で一番大きいとされるブラックべアーや白頭ワシなど、挙げればきりがない。しかしそれだけではない。ひとたび森に入れば、そこには太古から続く森の再生の歴史が見て取れる。ブーツが埋もれてしまうほどの深い苔や樹齢1000年を超えるトウヒの大木、スギの倒木の上に新たに芽生えた何本ものトウヒなど、精霊の存在をつい意識してしまう。雨の多いこの地域は温帯雨林の森を育んできた。そしてそれはシーカヤックツアーにも、もちろん影響するが、全ての準備を整えておけば問題ない。夏の間は比較的天候は安定するが、それでも風は吹き、雨は降るのだ。もうひとつの魅力として挙げられるのが、この場所が先住民の人々の長い歴史を刻んできたということであろう。ハイダ族と呼ばれる先住民は南端にあるアンソニー島に朽ち果てかけたトーテムポールを世界文化遺産として残し、そして今もなお彼らの生活は北島であるグラハム島に息衝いている。シーカヤックツアーは短いものから長いものまで用意されており、体験できるものがそれぞれ違うため、毎年来る旅行者も少なくない。この島への移動手段はカナダ本土バンクーバーよりモレスビー島（南島）のサンドスピットへ約2時間の定期便を利用するのが一般的だが、プリンスルパートから水上飛行機やフェリーを使ってグラハム島（北島）のクイーンシャーロットシティへ行く手段もある。またモレスビー島とグラハム島はフェリーで約30分の距離だ。

※シーズン　6月上旬から9月上旬