カナダ旅行で楽しむライディング

カナダの西の玄関口、バンクーバーから車で北東へ5.5時間、ブリティッシュ・コロンビア州クリントンにある、エコバレーランチ＆スパは、自然に囲まれたゲストランチ です。ゲストランチとは、観光目的の滞在型牧場です。ここには毎年都会の生活に疲れた人々が、カナダの大自然の中での最高のサービス、食事、リラクゼーションを求めて世界中から足を運んでいます。

　広大な牧場の敷地内には、５棟のロッジとキャビンが建ってい ます。樹齢100年以上の丸太で作られたドーブロッジ（Dove Lodge）は6部屋の客室からなり、すべての客室には専用浴室、心地の良い羽毛布団のかけられたクイーンサイズのベッド、ユニークなカントリーランプが置かれており、堅木張りの床には贅沢なカーペットが敷かれてい ます。部屋にはすばらしい眺望が望める大きな窓があり、中にはバルコニーのついた部屋 があります。また、サウナや、屋外に設置されたホットタブ、宿泊のお客様がお食事を摂って頂けるダイニングルーム もあります。

　最低３泊からのホテル宿泊料金には、乗馬、ハイキング、バードウォッチング、フィッシングなど、大自然ならではのアクティビティーが含まれており、その中から自分の好きなものを選ぶことができ ます。
　 別途料金にはなりますが、小型飛行機によるダイナミックな遊覧飛行、ラフティングなどの体験 などもできます。中でもお勧めなのはやはり乗馬というのは言うまでも ありません。

　 初心者の方でも心配は 全く必要ありません。牧場で育った馬達は、どんな人でも安心して乗馬を楽しむことができるようにしっかり と訓練されています。コースは、乗馬レッスンから始まり、1〜6時間の日帰りのコースから、3日間〜5日間の宿泊パッケージコースとレベルによって様々に設けられてい ます。
　 馬の背中に揺られてのんびりとお花畑の中や険しい山道、時には小川の中を進むと、木々の香りややさしい風、そしてあなたを乗せて懸命に山道を歩く馬達が、心を癒してくれ ることでしょう。

　 もうひとつ、ゆっくりとリゾート気分を味わいたい女性にお勧めなのは、 アクティビティーパッケージとは別に設定されている、本格的なスパのパッケージ です。ロッジやキャビンとは別棟になる、タイ式の建物、バーンタイ（BaanThai）には、サウナ、温水プール、エクササイズルームなどの施設が充実してい ます。
　 また、本場タイからのマッサージセラピストも常駐しているため、タイ式マッサージで日々の疲れを取りつつ、豊富なスパメニューで、心も体もきれいになれ ます。

　 宿泊客にとって重要な食事の面も心配はご無用。敷地内で有機栽培した旬の野菜をふんだんに使った料理の評判は高く、宿泊客を十分満足させる内容 です。レストランは、高級感よりも温もりをテーマにし、大きなテーブルの席について、他の宿泊客と楽しく会話をしながら摂ることができ ます。キッチンはオープンキッチンになっていますので、気軽にシェフに今日の料理の献立やレシピを聞くことができ ますし、スペシャルリクエストがあれば、シェフによるタイ料理のクッキングスクールも開いてくれるという点からも、そのアットホームなサービスが伺え ます。

　 滞在型牧場と称されるだけあって、宿泊客が牧場で働く人々、あるいはカウボーイの暮らしを目にすることができるのもこのゲストランチの欠かせない特色のひとつ です。
　 牧場に住む動物達の面々は、50頭以上の馬、鶏、七面鳥、ウサギ、牛、豚、猫、そして犬、毎年3月〜4月頃には、新たに生まれる子牛達も加わり、牧場の中を元気に駆け回ってい ます。せっかくの牧場滞在、その暮らしを体験してみたいと言う宿泊客には、毎朝、干草をつんだり、動物達にエサや水を与えたり、新鮮な卵を回収したり牧場での仕事を手伝うことも 出来ます。
　 また、乗馬の得意な人には馬に乗って牛達を牧場へと放す、カウボーイの仕事も任される機会もあるので挑戦してみてはいかが でしょうか。
　 ランチ内では、庭で栽培された新鮮なベリーやハーブ、有機野菜、また厳選されたワインを購入することも 出来ます。
　 大自然の中での贅沢なスパ、宿泊客全員が家族になったような楽しく、おいしい食事。そしてカナダの広大な土地で体験する牧場生活。言葉には表せないすばらしい体験が、そこであなたを待ってい ます。

写真提供： Echo Valley Ranch　　Tourism British Columbia  

荘厳な朝のエコバレー

写真提供： Echo Valley Ranch